После многолетней вражды Ватикан и Пекин делают первые шаги к примирению.
Одним из главных препятствий к сближению может стать раскол внутри китайских католиков на «официальных» и «подпольных»
События последних трех недель, кажется, полностью перечеркнули все позитивные изменения, которые наметились в отношениях между Китаем и Ватиканом в начале этого года.
Демонстративное рукоположение в сан епископов трех китайских священников, выбранных без неформального согласия Святого престола, не могло не вызвать жесткой реакции со стороны Ватикана, который довольно долго держал паузу, но в конце концов все же назвал произошедшее «серьезным нарушением религиозной свободы».
Особенно Папу Римского возмутило то, что к участию в «незаконных церемониях» рукоположения двух Иосифов — Ма и Лю — в провинциях Юньнань и Аньхой принуждали лояльных Папе епископов, тем самым «повязав» их общим грехом, — если строго следовать церковным канонам, это может грозить им отлучением от церкви.
Исключением стал лишь последний ритуал, состоявшийся 14 мая, — епископ Чжан Силу, назначенный еще в 2000 году, но так и не прошедший через соответствующий ритуал, был вынужден рукоположить себя сам — несмотря на нажим со стороны официальных властей, другие епископы отказались участвовать в церемонии.
Шансы на скорое восстановление дипломатических отношений между Китаем и Ватиканом еще сохраняются. В марте 2006 года Папа Римский Бенедикт XVI заявил, что готов приехать в КНР в 2008 году во время Олимпиады, если из Пекина последует соответствующее приглашение.
Тогда же появилась информация о предварительных прямых переговорах, прошедших в Риме.
Приезд Папы, без сомнений, может стать одним из «гвоздей» Олимпиады, которую в Пекине считают главным событием этого десятилетия.